Apa Marilor Lacuri
Regiunea Marilor Lacuri este cel mai mare corp de apă dulce din SUA, de unde cca 40 de milioane de locuințe din America și Canada se aprovizionează cu apă potabilă. Astfel, milioane de americani sunt expuși fără să știe la substanțe chimice cancerigene, care contaminează cea mai mare sursă de apă a națiunii.
Trei state din regiunea Marilor Lacuri au emis alerte de „a nu mânca” animalele sălbatice și peștii locali, după ce testele au arătat că ele/ei conțineau niveluri alarmante de substanțe perfluoroalchilice și polifluoroalchilice (PFAS), substanțe chimice toxice, care ingerate, crează problem tiroidiene și probleme de dezvoltare.
Alertele locale, lansate de mai mulți ani, au fost în mod special pentru Lacul Michigan și zonele înconjurătoare, deși PFAS a fost detectat și la peștii pescuiți în celelalte Mari Lacuri. PFAS sunt substanțe chimice microscopic, utilizate în zeci de procese de fabricație, de la vase de gătit la haine, covoare, ambalaje alimentare și machiaj. Substanțele chimice se pot infiltra în mediu, unde au nevoie de mii de ani pentru a se descompune și pot intra în apa pe care apoi o bem și în alimentele pe care le mâncăm.
Cercetătorii au avertizat deja că expunerea la PFAS pot crește riscul de cancer, deoarece substanțele pot perturba procesele naturale din celule și pot provoca mutații dăunătoare.
Oamenii de știință investighează, de asemenea, o potențială legătură între PFAS, fertilitatea redusă și tulburările autoimune. Secretarul Departamentului de Sănătate și Servicii Umane (HHS), Robert F. Kennedy Jr, a promis că va scoate substanțele chimice din aprovizionarea publică cu alimente și apă. Vorbind cu reporterii în aprilie 2025, în timp ce vizita o fermă din Texas, el a declarat că administrația va urmări să pună capăt producției de substanțe chimice PFAS.
Administrația statului Michigan a spus locuitorilor să evite spuma de pe suprafața apei, spunând că aceasta ar putea conține și PFAS.
În statul Wisconsin, avertismentul cu privire la contaminare este atât de larg încât acoperă un braț al lacului Michigan, numit Green Bay, ce acoperă o suprafață de apă de 2.600 kmp.
Locuitorii au fost sfătuiți să nu mănânce pește sau alte animale acvatice, precum și animale sălbatice din zonă, care ar putea fi toxice din cauza consumului de apă contaminată cu PFAS. De asemenea, au fost avertizați să evite să mănânce pește sau căprioare în jurul sistemelor de lacuri din nordul statului.
În statul vecin, Minnesota, locuitorii sunt, de asemenea, sfătuiți să evite să mănânce peștele prins în zone, inclusiv pe coasta Lacului Superior, cel mai mare dintre Marile Lacuri, după ce testele au arătat că peștele de aici conține niveluri ridicate de PFAS.
În statul Michigan, 98 din cele 11.000 de lacuri interioare ale statului au acum avertismente pentru ca oamenii să nu mănânce pește prins din cele 98 de lacuri, un număr triplu față de anul 2024.
Nu este clar încă ce a cauzat contaminarea apelor Marilor Lacuri, dar experții spun că PFAS se poate scurge din fabrici, gropi de gunoi și stații de apă uzată, în pâraie și râuri, care apoi transportă compușii în Marile Lacuri. Testarea a detectat PFAS în fiecare lac, lacul Ontario și lacul Michigan fiind raportate ca având cele mai ridicate niveluri de substanțe PFAS.
În statul Wisconsin, oficialii au avertizat oamenii să nu mănânce rațe prinse pe lacul Michigan, chiar lângă orașul Green Bay, unde locuiesc cca 100.000 de oameni. Pentru restul golfului, ei sfătuiesc locuitorii să nu consume mai mult de o rață pe lună sau o rață de pădure pe săptămână, pe baza nivelurilor ridicate de PFAS, detectate la animale.
În total, aproximativ 330.000 de oameni trăiesc în jurul Green Bay din Wisconsin, în timp ce există aproximativ 73.000 de vânători de păsări de apă în stat.
Locuitorii din Stella, un oraș din nordul statului Wisconsin, unde locuiesc mai puțin de o mie de oameni, au fost sfătuiți să nu mănânce pește din sistemul lacurilor Moen sau căprioare vânate pe o rază de cinci mile de oraș.
Tot acoclo, oficialii au dat vina pe fabrica de hârtie Rhinelander pentru contaminarea pe scară largă, menționând o inspecție din septembrie 2025, care a constatat că fabrica eliberează substanțele chimice în sol. PFAS este utilizat în fabricile de hârtie pentru a ajuta la anularea proprietăților de rezistență la grăsime, ulei și apă ale produselor din hârtie, în special ale ambalajelor alimentare.
În statul Minnesota, locuitorii au fost avertizați să nu consume pește prins în 10 din cele 83 de comitate ale statului, inclusiv în zona Twin Cities, unde locuiesc aproximativ 3,7 milioane de persoane, din cauza contaminării cu PFAS.
Oficialii nu au pus în aplicare un avertisment pentru rațe sălbtice, deoarece nu au resursele necesare pentru a urmări PFAS la animale. Rațele pot fi contaminate cu PFAS prin consumul de apă care conține PFAS sau consumând animale acvatice, cum ar fi insecte sau plante, care conțin PFAS.
Substanțele chimice PFAS au fost detectate în regiunea Marilor Lacuri de la începutul anilor 2000 și au declanșat în mod repetat alerte, care avertizează oamenii să nu mănânce animale sălbatice.
Oficialii spun că este sunt sigure plimbările pe aceste ape, pescuitul sau drumețiile în zonă.
Statele americane riverane Marilor Lacuri urmăresc nivelurile PFAS la animale prin analizarea probelor de țesut trimise de vânători, în fiecare an.
Emilian M. Dobrescu
Foto: Facebook