Cea mai mare rezervă de ape subterane din Europa, puternic poluată
De la Frankfurt la Basel, în adâncurile pământului se află o comoară care alimentează cu apă potabilă peste cinci milioane de oameni din regiune – este cea mai mare rezervă de ape subterane din Europa, se întinde pe o lungime de aproximativ 300 de kilometri sub suprafață și alimentează numeroase zone umede. Însă acest rezervor imens de apă subterană dintre Franța, Germania și Elveția este puternic poluat, așa cum a arătat studiul transfrontalier Ermes-II, citat de Euronews.
Acest bazin subteran cu o capacitate de 150 de miliarde de metri cubi nu este doar vital pentru apa potabilă, ci are și un impact asupra nenumăratelor specii de animale și plante. Rezervorul se întinde de la Frankfurt pe Main, peste granița cu Franța, până la Strasbourg și mai la sud până la Basel, în Elveția. Volumul de apă este greu de înțeles – 150 de miliarde de metri cubi corespund a aproximativ 60 de milioane de piscine de dimensiuni olimpice.
Apa subterană utilizată pentru apa potabilă are adesea o adâncime de doar câțiva sau cel mult câteva sute de metri. În unele locuri, aceasta curge la aproximativ un metru sub suprafață, spre nord. Dar în Grabenul Rinului Superior, forajul a ajuns deja la 3.335 de metri spre miezul Pământului. Așa-numita operațiune „Frankenthal 10” a fost efectuată între Mannheim și Worms și este considerată cel mai adânc foraj de până acum. Cercetătorii afirmă că alte zone sunt la fel de puțin explorate ca adâncurile mării.
Comparativ cu alte rezervoare majore din Europa, acesta este unul dintre cele mai valoroase sisteme de ape subterane. Dar zona a fost din ce în ce mai expusă poluării – în special utilizarea excesivă a îngrășămintelor și pesticidelor pune o presiune tot mai mare asupra apelor subterane, așa cum arată rezultatele studiului. În 96% din cele 1.500 de puncte de monitorizare examinate – răspândite de-a lungul Rinului, între sudul Germaniei, nordul Elveției și estul Franței – a fost găsit cel puțin un micropoluant.
Produsele de protecție a plantelor (pesticide) au fost identificate drept principala cauză. Pe lângă agricultură, orașele din apropiere, instalațiile industriale și numeroase stații de epurare a apelor uzate contribuie, de asemenea, la povara asupra mediului.
În 59% din locurile de monitorizare a fost depășită cel puțin o valoare limită pentru apa potabilă, au raportat autorii studiului atunci când și-au prezentat concluziile. O substanță deosebit de răspândită este acidul trifluoroacetic (TFA), pe care oamenii de știință îl descriu drept „PFAS-ul suprem”.
PFAS, cunoscute și sub denumirea de „substanțe chimice pentru totdeauna”, sunt substanțe artificiale utilizate de industrie în producția a numeroase produse de consum, cum ar fi dispozitive electronice, vopsele, mașini și cosmetice. TFA este compusul PFAS cel mai frecvent detectat în apele subterane. Prin urmare, este considerat a fi omniprezent în mediu.
Experții implicați în studiu vorbesc și despre un „efect de cocktail”: atunci când anumite substanțe sau grupuri de substanțe apar împreună, efectul lor toxic poate fi amplificat – chiar și în cantități mici.
Impactul exact pe care îl are acest lucru asupra sănătății și mediului este încă puțin înțeles. „Rezultatele arată că protecția apelor subterane continuă să se confrunte cu provocări majore”, a declarat dr. Dirk Grünhoff, președintele Oficiului de Stat pentru Mediu din Renania-Palatinat.
Roxana Istudor
Foto: Wikipedia