Drepturile consumatorilor – o măsură a respectului pentru cetățean
În fiecare an, pe 15 martie, este marcată Ziua Mondială a Drepturilor Consumatorilor, un moment dedicat conștientizării drepturilor și nevoilor consumatorilor din întreaga lume. Această zi este recunoscută la nivel global, cu sprijinul Organizația Națiunilor Unite și al altor organisme internaționale, fiind o ocazie importantă de a promova protecția consumatorilor și de a atrage atenția asupra abuzurilor, a practicilor comerciale incorecte sau a situațiilor în care cetățenii sunt dezavantajați în raportul cu operatorii economici.
Originea acestei zile este legată de discursul rostit de către președintele american John F. Kennedy, la 15 martie 1962, în fața Congresului Statelor Unite. În acel mesaj istoric, Kennedy a afirmat pentru prima dată că fiecare cetățean, în calitatea lui de consumator, trebuie să beneficieze de patru drepturi fundamentale: dreptul la securitate, dreptul la informare, dreptul de a fi ascultat și dreptul de a alege produse și servicii.
Acest moment a reprezentat punctul de plecare al mișcării moderne pentru protecția consumatorilor la nivel mondial. Ulterior, organizația Consumers International a marcat pentru prima dată Ziua Mondială a Drepturilor Consumatorilor la 15 martie 1983, alegând această dată în memoria discursului lui Kennedy.
Importanța protejării consumatorilor a fost consolidată la nivel internațional prin Rezoluția nr. 39/248 din 1985, adoptată de Adunarea Generală a Organizației Națiunilor Unite, intitulată „Principiile directoare pentru protecția consumatorilor”. Documentul stabilește că statele trebuie să adopte politici și mecanisme care să protejeze consumatorii împotriva riscului de a achiziționa produse sau servicii care le pot afecta viața, sănătatea sau siguranța.
În același timp, sunt recunoscute și o serie de drepturi fundamentale ale consumatorilor, precum dreptul de a alege, dreptul de a fi informat corect, dreptul de a nu fi înșelat, dreptul de a fi despăgubit în cazul unui prejudiciu și dreptul de asociere pentru apărarea intereselor comune. În mod firesc, pentru prețul achitat în baza unor condiții contractuale clar definite, consumatorul trebuie să beneficieze de serviciul sau produsul pentru care a optat, în condiții de siguranță, transparență și nu în ultimul rând, corectitudine.
În țara noastră, reglementările privind protecția consumatorilor au apărut după 1990, în contextul transformărilor economice și instituționale generate de trecerea la economia de piață. La început, Oficiul pentru Protecția Consumatorilor nu a funcționat ca o instituție autonomă, ci a făcut parte din Comisia Națională pentru Standarde, Metrologie și Calitate.
Un moment important în consolidarea unui cadru instituțional l-a reprezentat Ordonanța nr. 18/1992, actul normativ considerat drept punct de plecare al politicilor publice dedicate protejării vieții, sănătății și securității consumatorilor, precum și apărării intereselor legitime ale acestora.
Ulterior, prin Ordonanța de urgență a Guvernului nr. 2/2001, a fost înființată Autoritatea Națională pentru Protecția Consumatorilor, ca organ de specialitate al administrației publice centrale, cu personalitate juridică și aflat în subordinea Guvernului. În momentul de față, organizarea și funcționarea instituției sunt reglementate prin HG nr. 700 din 11 iulie 2012, act normativ modificat și completat de-a lungul timpului pentru a răspunde evoluțiilor pieței și noilor provocări din domeniul protecției consumatorilor.
Dincolo de cadrul legislativ și instituțional, protecția consumatorilor trebuie privită ca parte integrantă a respectării drepturilor omului. Într-o societate modernă, fiecare cetățean este, în fiecare zi, consumator: atunci când cumpără, alimente, haine, jucării, folosește servicii publice sau private, accesează servicii digitale sau încheie contracte pentru utilități.
De aceea, dreptul la siguranță, informare corectă, transparență și despăgubire în cazul unor abuzuri nu reprezintă doar principii economice, ci garanții ale demnității și protecției cetățeanului.
Marcarea Zilei Mondiale a Drepturilor Consumatorilor este și un apel la responsabilitate adresat autorităților, mediului de afaceri și societății civile. O piață corectă, transparentă și echilibrată nu poate exista fără respectarea consumatorilor, iar consolidarea mecanismelor de protecție rămâne o condiție esențială pentru funcționarea sănătoasă a economiei și pentru încrederea cetățenilor în instituțiile statului
În fond, respectarea drepturilor consumatorilor înseamnă respectarea cetățeanului însuși.
Președinte fondator OADO
Prof. Univ. Dr. Florentin Scalețchi
Foto generată cu Gemini