Satelitul GOCE, rămas fără carburant, se va prăbuși în curând pe Pământ

Satelitul GOCE a rămas fără carburant și se va prăbuși săptămânile viitoare pe Pământ, anunță Agenția Spațială Europeană (ESA).

GOCE, care a fost lansat în 2009, pluteșt pe o orbită foarte joasă, la 260 kilometri altitudine, pentru a cartografia câmpul gravitațional terestru și pentru a furniza omenilor de știință date importante pentru a studia evoluția climei și a seismelor.

Satelitul va ceda în fața forței de atracție exercitată de Terra și se va prăbuși.

Cum orbita este foarte joasă, GOCE nu va putea câștiga în altitudine pentru a-şi încheia „viaţa” pe o traiectorie de siguranţă, în jurul Terrei sau în direcţia Soarelui.

Rezervorul său cu 41 litri de xenon este aproape gol, iar cei doi litri rămași îi mai asigură doar câteva săptămâni de autonomie.